棕榈源自西非，种植范围现已遍布全世界。棕榈是耐寒的植物之一。目前，约有20个国家生产棕榈。主要国家集中在马来西亚，印度尼西亚，尼日利亚等。
   棕榈油是从棕榈果中提取的，棕榈仁油是从棕榈仁中提取的。棕榈油作为食用油已经有5000年的历史了。

    棕榈油广泛用于餐饮、油炸、制药工业等。和其他食用油一样，可以给人类提供必需的能量。同时，棕榈油易消化吸收，对身体健康非常好。日常生活中，棕榈油可以用于加工食用油，脆皮脂肪和人造奶油。
由于棕榈油的抗氧化性，在炎热气候，更适合加工糕点或者面包烘焙类食物。棕榈油常被用于加工人造黄油，氢化油，煎炸油等。
   目前，全球约有20个国家生产棕榈油，马来西亚和印度尼西亚是两个主要的棕榈油生产国。